Berzsenyi György (1938, Budapest) professor emeritius; PhD (1969). Szülei foglalkozása: katonatiszt és földbirtokos. Iskolái: általános iskolába Niklán (Somogy) és Budapesten jár, majd a Csokonai Gimnáziumba Csurgón,
míg az egyetemet az USA-ban végzi (University of Dallas és Texas Christian University). Munkahelyei: Northeast Louisiana University, Lamar University, Rose-Hulman Institute of Technology. Kutatási témája: komplex analízis,
számelmélet, matematikai versenyek szervezése, versenyproblémák összeállítása, feladatrovatok vezetése. Elhunyt: 2026. június 4-én.
Egy 18 éves fiatalember fogja magát, elindul világgá, mert félő, hogy miután aktívan részt vett az 1956-os forradalomban, börtönbe csukhatják. Addigra földbirtokos nemesi családja már több kitelepítést kellett, hogy átéljen, az sem segített, hogy anyja a költő Berzsenyi Dániel dédunokája volt.
Jelképes, hogy a hazáját elhagyó Berzsenyi György mit visz magával:
„Pályaválasztásomra és pályafutásomra a KöMaL volt a legnagyobb hatással. Amikor 1956. november 29-én átléptem az osztrák határt, batyumban annak a még el nem olvasott számait cipeltem magammal.”
Egy ausztriai gyűjtőtáborból ment tovább. „Túl fiatalon kerültem ki Amerikába. … Nagyon lent kellett kezdeni. Húszféle állásom volt. Volt, ahol darabszámra kellett köpenyeket vasalni, másik helyen bádoglemezeket kellett hajtogatni és lyukasztani jégszekrények oldalához. Dolgoztam papírgyárban, élelmiszerüzletben. Ahol többet fizettek, oda mentünk, hogy megálljunk a lábunkon. Mellette próbálkoztam az egyetemmel.”
Hogyan alakult a sorsa?
Négy gyermeke közül a legfiatalabb kapta meg azt a nevet, amit minden magyarnak ismernie kell. Talán véletlen, talán nem, de ő az, aki magyar lányt vett feleségül, és családjával Magyarországra költözött. Berzsenyi Dániel így beszélt édesapja pályafutásáról:
„Utolsó éves gimnazista volt, amikor kitört az 1956-os Forradalom, melynek szerves résztvevője volt Csurgón, majd Niklán, és végül Budapesten is. Így alakult, hogy 1956 november végén el kellett hagynia az országot, és hogy az Egyesült Államokba került. Ott járt egyetemre, és ott ismerte meg édesanyámat is, ki ugyancsak a matematika terén szerezte első diplomáit. Édesanyja leánykori nevét is ott vette fel. Így lett Szent-Lászlói Vargha Gyuriból Dr. George Berzsenyi, és így alakult, hogy én is Berzsenyi Dániel lettem.
Édesapám 32 éven át tanított különböző egyetemeken. Szakterülete a komplex analízis volt; azon a téren, valamint az elemi számelmélet terén több dolgozata jelent meg. Így professzori kinevezését már 1981-ben megkapta, és megengedhette magának, hogy idejének, energiájának és tudásának legnagyobb részét a tehetségkutatásra és gondozásra szánja. Ezeken a tereken Magyarország évtizedeken át a világ legjobbja volt, és apám igyekezett Amerikába átültetni mindazon sok jót, amit Magyarországról magával vitt. Vonatkozik ez az itteni versenyek szellemére, a magyar diákok és tanárok lelkesedésére, és a versenyfeladatok érdekességére. De a KöMaL (Középiskolai Matematikai és Fizikai Lapok) volt apámra a legnagyobb hatással, és az évek során mindig az volt a célja, hogy egy hasonló kiadványt hozzon létre az amerikai ifjúság részére.
Pályafutása során édesapám mintegy 12 évig volt tagja az Amerikai Matematikai Olimpiai Bizottságnak, 6 évig vezette az AIME-t, mely a Matematikai Olimpia előkészítő versenye, és ötször is volt Ausztráliában, hogy az ottani matematikai versenyek szervezésében is segédkezzen. Az elmúlt 25 év során hat különböző országos és nemzetközi folyóiratban jelentek meg rendszeres rovatai matematikai feladatok megoldásáról, és az ő kezdeményezésére indult meg a USA Mathematical Talent Search, mely az Amerikai Egyesült Államok tehetségkutató versenye a KöMaL mintájára. Ezen programot a National Security Agency (NSA = Amerikai Nemzeti Biztonsági Intézmény) vette át, amikor a szüleim nyugdíjba mentek 1999-ben. Itt szeretném megemlíteni, hogy munkásságának elismeréseként édesapám 1996-ban megkapta az Erdős Díjat a World Federation of National Mathematics Competition-tól, mely a matematikai versenyek rendezőinek a világszövetsége. Minthogy Erdős Pál apám egyik példaképe volt, erre a díjra az egész család nagyon büszke.”
Két részlet egy riportból:
És hogyan viszonyul Berzsenyi György a magyar örökségéhez?
„Emigránsként igyekeztem átmenteni, amit Magyarországon gyümölcsözőnek találtam, de nem lehet mindig csak hozni, vinni is kell. Mindig igyekeztem valamit vinni. Például a tesztversenyeket nagyjából én vezettem be Magyarországon Hódi Endrével. Másrészt hazavittem a matematikai könyvtáramat. Összeköttetéseim révén sok könyvet összeszedtem az egész világról, feladatgyűjteményeket, folyóiratokat is, amelyeket előfizettem. Ezek kerültek a budapesti Berzsenyi Gimnáziumba. Mindig igyekeztem egyensúlyban tartani, hogy legalább annyit adjak, amennyit kaptam. Így vagyok Magyarországgal is, legalábbis a matematika terén.”
„…Aztán néhány évre rá nyugdíjba mentem és egyre kevesebbet dolgoztam a matematika terén, lassan átálltam a genealógiára. Közben egykori diákjaim, különösen egyikük, aki 43 évesen lett az Amerikai Tudományos Akadémia választott tagja, kezdeményezték, hogy kapjak egy matematikai életműdíjat. Az itteni Bolyaihoz hasonló társulat úgy határozott, hogy én kapjam a Yueh-Gin Gung and Dr. Charles Y. Hu Award of the Mathematical Association of America díjat 2016-ban. Eddig mindössze két magyar származású matematikus kapta meg. Az egyik Pólya György, 1963-ban, a másik Halmos Pál, 2000-ben. Jó társaságba kerültem velük a díj révén. Ismertem is mindkettőjüket.
Ilyenfajta munkásságért, mint az enyém, általában nem adnak díjakat. Előbb elleneztem, hogy javasoljanak; de aztán arra gondoltam, ha megkapom ezt a díjat, más matematikusokat is befolyásolhatok, hogy a tehetséggondozás is fontos. Három évtizeden át versenyek, egyéni kapcsolatok, levelezések, folyóiratok révén segítettem a matematikai tehetséggondozást. Szép formája ez a befejezésnek.”
Tesztversenyek
A 70-es években még nem hallottunk arról, hogy van matematikából tesztverseny. Ennek a hírét Berzsenyi György és Hódi Endre 1979-es cikke hozta el hozzánk, és ezt követte még néhány cikk A Matematika Tanításában az AHSME versenyről. Láthattuk, hogy izgalmasak a feladatok, éreztük, jó lenne nekünk is egy ilyen verseny. Néhány diáknak megengedték, hogy versenyen kívül részt vegyen az amerikai versenyen, majd itthon is felbukkantak helyi tesztversenyek. Felpezsdültek a versenyeink, és 1992-ben berobbant az életünkbe a Zrínyi Ilona Matematikaverseny. Ezen az országos versenyen 60-70 ezer általános iskolás versenyző indult, ami elképzelhetetlen volt a hagyományos versenyeken.
Angol nyelvű matematika szakkönyvtár
Részlet az Érintő „A Berzsenyi Dániel Gimnázium rövid története” cikkéből:
Könyvtárunk matematikai különgyűjteményét 2002. decemberében Berzsenyi György amerikai matematikus, Berzsenyi Dániel leszármazottja adományozta a saját könyvtárából. Az 1000 darabos gyűjtemény matematikai tárgyú szakkönyveket és különféle matematikai szaklapokat tartalmaz, körülbelül fele-fele arányban. Az adományozó kérésére a gyűjtemény ingyenesen elérhető az érdeklődő kollégák és diákok számára. A külföldi folyóiratok cikkanyaga jól használható önálló kutatómunkák és projektek forrásaként. Évek óta ezekre a cikkekre épülnek diákjaink Matektáborban bemutatott projektjei.
Matematika tehetséggondozás magyar példával
A Nemzeti Matematikaversenyek Világszövetsége, a World Federation of National Mathematics Competitions (WFNMC) 1984-ben alakult meg, egyik alapítója George Berzsenyi. A WFNMC szaklapja, a Mathematics Competitions 2022-es 1. számában jelent meg Berzsenyinek egy hosszú cikke a magyar matematikai hagyományokról, a KöMaL-ról és az Abacus-ról.
Családtörténet, Berzsenyi Találkozók
Berzsenyi György és felesége, Kay nagy, szerető családot tartott össze. Bár a gyerekeik az évek során Amerika egymástól távoli részein éltek, évente pár alkalommal mindig összegyűltek. Jellemző, hogy 12 unokájuk mindegyikét elvitték egy-egy évben egy-egy fantasztikus hajóútra. Többször jártak Magyarországon is. Mivel nyugdíjazásuk után családfakutatással kezdtek foglalkozni, sikerült közeli és távolabbi rokonaikat megtalálni. A tágabb család így Magyarországon évente megrendezte a Berzsenyi Találkozókat.
Karácsonyi üdvözletek
Berzsenyi minden karácsonykor hosszú e-mailt küldött magyar rokonainak és barátainak, amiben beszámolt az elmúlt év eseményeiről, családi fényképekkel, hogy minél közelebb kerüljenek egymáshoz. 2025 karácsonyán is írt, megemlítve, hogy ő is és felesége is betegeskedtek, kórházban is voltak. Örömmel jelezte, hogy tavaszra már négyszeres dédszülők lesznek!
„További nagy újságom, hogy befejeztem a 480 oldalas magyarul írt Berzsenyi Krónikát, mely mint ‘A szerző kiadása’ fog megjelenni és Niklán, június 6-án, a következő Berzsenyi Találkozón lesz bemutatva és árusítva. Azt követően majd meghirdetem, hogy miként lehet azt megvenni… Most, hogy túl vagyok rajta, igyekszem majd visszatérni néhány korábbi tervemhez, ha ad még egy kis időt és erőt azokra az Úr.”
Kis időt kapott, már csak fél évet, az idei Berzsenyi Találkozóra már nem jutott el. Számunkra is nagy veszteség, hiszen mindketten évtizedek óta szakmai és baráti kapcsolatban álltunk Gyurival:
Oláh Vera, mint egykori KöMaL főszerkesztő és
Róka Sándor, mint az Abacus folyóirat alapítója
Irodalom:
George Berzsenyi: In praise and support of Year-Round Mathematical Competitions, https://www.wfnmc.org/Journal 2022 1.pdf
https://mandiner.hu/belfold/2016/08/berzsenyi-gyorgy-interju-magyar-vagyok-es-amerikai
